Meedias leviv kuuldus bitcoini kukkuvast hinnast ja seetõttu selle surmast on sama ennatlik kui aasta tagune meediakära sellest, kuidas bitcoin on järgmine globaalne valuuta. Oma raha kaotanud (täpsem oleks vast isegi öelda, et oma raha ma mänginud) krüptovaluuta-entusiastidest on saanud kriitikud ja seda arusaadavatel põhjustel.
Hinnalangus oli ootuspärane
Bitcoini hinna langemine nüüd majandusaasta lõppedes oli ootuspärane. Järgmist kukkumist võib oodata veel veebruaris, kui hakkab lõppema hiinlaste majandusaasta ning ka sealsed investorid otsustavad oma investeeringud enne aasta lõppu likviidseks teha. Bitcoini hinnad langevad ja krüptokaevandused sulgevad oma uksi, kuid see ei tähenda, et bitcoin oleks kadunud nähtus. Viimase 8 kuuga on bitcoini väärtus kukkunud 50% võrra, aga päevane bitcoinides arveldatud tehingutemaht on stabiilselt kõikunud keskmiselt 4-6 miljardi dollari vahel.
Oma kogemusele toetudes väidan, et bitcoini hind ei ole sugugi tähtis ning peegeldab ainult turul toimuvat nõudluse ja pakkumise vahekorda. Inimesed kasutavad igapäevaselt bitcoini ja seda põhjustel, mida meie arenenud digiühiskondades ei mõista. Arengumaades kasutavad bitcoine inimesed selleks, et teha meie jaoks elementaarseid makseid internetist – kas siis riigisiseselt või välismaal töötades kodustele raha saata, kuid võrreldes Western Unioniga palju madalamate teenustasudega.
Üks huvitav juhtum on näiteks Nigeeria, kus on kapitalikontrollid ja välisvaluutaga saab maksta ainult kuni 100 dollari eest. Seetõttu ongi nigeerlastel ainuke võimalus näiteks eBayst või Amazonist üle 100 dollari maksva toote jaoks osta kohalikul turul bitcoine, need saata usaldusväärsele vastavale teenusepakkujale näiteks Hiinas, kes ostab ise näiteks iPadi Amazonist ära ning saadab selle Nigeeriasse. Sellistel juhtudel muutub bitcoin kaubeldavast valuutast vahendiks, mis annab inimesele finantsvabaduse. Sellistel puhkudel ei mõjuta ostjat bitcoini volatiilsus, sest enamus inimesi teevad tehingu bitcoinidega paarikümne minutiga, mille jooksul bitcoini väärtus ei kõigu.
See ei ole tulbimaania
Tehes igasuguseid spekulatsioone ja teooriad bitcoini tuleviku suhtes, ei tohiks seda kohe kindlasti üks-ühele võrrelda tulbimaaniaga. Tulbid oli 17.sajandil uudne kõrgelt hinnatud luksuskaup, millel ei ole peale esteetilise väärtuse mitte mingit muud väärtust ega otstarvet. Tulpe küll kasutati raha hoiustamiseks ja kauplemiseks, kuid piiratud elueaga orgaaniline kaup, mida ei ole võimalik poolitada ega jagada, on väga halb võimalus igasugusteks rahalisteks tehinguteks ja hoiustamiseks.